En términos generales, podríamos decir que el progresismo es una corriente de pensamiento que defiende las libertades individuales y sociales propugnando reformas en el sistema político-jurídico del capitalismo. A pesar de que existen numerosas variantes en el mundo, la mayoría de estas corrientes se identifica con una mayor intervención del Estado en la economía para oponerse al dominio del Capital. Podría decirse que, si lo contrario de revolucionario es reaccionario, la oposición al conservadurismo es el progresismo.
Si bien una minoría de corrientes progresistas se expresa como anticapitalista, la transformación de las dos grandes revoluciones socialistas en “capitalismo de Estado”, ha influido para que las “nuevas izquierdas” renuncien a impulsar revoluciones y se sientan más cómodas bajo el término general de progresismo.
En definitiva, el progresismo confía en una progresiva y paulatina reforma del capitalismo para lograr una sociedad más justa. Para ello ha renunciado a la “lucha de clases” como motor de la historia, negando la existencia de las mismas.
Aceptar que el momento histórico no es propicio para impulsar revoluciones no es equivalente a creer que pueda lograrse la justicia social dentro del capitalismo.