Plutocracia significa “gobierno de los ricos”. El esclavismo, el feudalismo y el capitalismo fueron y son sistemas plutocráticos, porque siempre fueron los ricos quienes gobernaron, usando diferentes estados que garantizaron su estabilidad y creciente enriquecimiento. En función de su inserción en el sistema productivo correspondiente, los ricos fueron terratenientes en el esclavismo, terratenientes y banqueros en el feudalismo y terratenientes, banqueros y empresarios en el capitalismo. En los tres sistemas, la forma de acumulación fue siempre la apropiación de la mayor parte de la riqueza generada por quienes solo tenían y tienen su fuerza de trabajo para ofrecer.
El fascismo (se incluye a su versión sangrienta que fue el nazismo) no fue un nuevo sistema de producción, fue un capitalismo que adoptó una forma de gobierno adecuado para el tiempo donde el avance del socialismo en Europa hacía peligrar las ganancias de los ricos. La persecución a las minorías y la pérdida de las libertades individuales fueron los métodos utilizados.
Hoy, el capitalismo está en una grave crisis que no consiste en el avance del socialismo, sino en la pérdida de consumidores de bienes que la robotización de la industria ha generado a través de una masiva pérdida de puestos de trabajo: una forma exacerbada de las típicas crisis capitalistas de exceso de producción. Prueba de ello, es que el monto mundial del valor de papeles (bonos, título y acciones) supera con creces el producto bruto mundial.
Actualmente, las personas más ricas del mundo son los dueños de las empresas digitales que obtienen sus fabulosas ganancias a través de un mecanismo de renta porque, tanto quienes publicitan sus productos como quienes los consumen, pagan un precio abusivo por el monopolio de los servicios que ofrecen estas empresas. Es el equivalente a la renta terrateniente por el uso de su tierra que hacen los arrendatarios. Este es el motivo por el que algunos autores hablan de “tecno-feudalismo”, caracterizándolo como un nuevo sistema predominante.